Arsenal đã phải nhận thất bại toàn diện trước Man City trận mở màn Ngoại hạng Anh 2018/19. Giới chuyên môn chưa thấy sự biến chuyển của “Pháo thủ” dưới thời Unai Emery.
Một mình Sterling cũng đủ khiến hàng thủ Arsenal rối bời
Tuy nhiên, vận may không mỉm cười cùng “Pháo thủ”. Ngay trận ra quân mùa giải mới, Arsenal đã phải chạm trán nhà vô địch Man City. Sẽ vô cùng khó khăn trong việc lựa chọn cách tiếp cận trận đấu và Emery, một người chưa từng tiếp xúc với Premier League cũng không phải ngoại lệ.
Arsenal tung ra sân đội hình 4-2-3-1 nhưng không hẳn là phòng ngự số đông. Hai nhân sự được lựa chọn trước hàng phòng ngự của đội chủ nhà là Xhaka và Guendouzi (19 tuổi) không tạo ra sự chắc chắn. Trong khi đó, việc đẩy Mesut sang cánh phải, nhường vai trò “số 10” cho Ramsey là quyết định sai lầm của Unai Emery.
Chính sự bố trí đội hình lộn xộn đó khiến Arsenal khởi đầu trận đấu khá bế tắc. Đội chủ nhà không cầm được bóng, không kiểm soát được thế trận và Man City hoàn toàn lấn lướt sau khoảng hơn 5 phút thăm dò.
Guardiola cũng ra quân với sơ đồ 4-2-3-1 nhưng ý đồ chơi rõ ràng hơn Arsenal rất nhiều. Hai tiền vệ trung tâm được phân công nhiệm vụ rất cụ thể. Fernandinho càn quét còn Gundogan làm cầu nối và phân phối bóng. Hai cánh của Man City là hướng đánh chủ đạo tại Emirates. Mahrez và Sterling quá cơ động khiến hàng thủ Arsenal rối loạn.
Sterling là nhân vật chính trong hiệp 1. Trước khi độc diễn ghi bàn phút 14, tiền vệ người Anh đã có ít nhất 2 tình huống đặt khung thành Arsenal vào tình trạng báo động. HLV Unai Emery phản ứng chậm chạp trước mối nguy hiểm này nên phải trả giá đắt.
Sau giờ nghỉ, Arsenal vẫn bất lực trong việc phong tỏa Sterling và bàn thua thứ 2 đến như điều tất yếu. Vẫn là một pha phối hợp bên cánh phải, nơi Bellerin trấn giữ, Arsenal để xổng cả Sterling và Mendy trong khi đó Bernando Silva cũng quá thoải mái dứt điểm trong vòng cấm.
Phải đến khi Unai Emery tung tân binh Torreira vào sân, tuyến giữa của Arsenal mới được gia cố. Tuy nhiên tình thế lúc đó đã quá muộn để cứu vãn. “Pháo thủ” phải thi đấu cả trận trong tâm trạng bị thủng lưới bất kỳ lúc nào nên hàng công không có đủ nhân lực và thời gian để tạo ra khác biệt. Tất cả những gì đội chủ nhà làm được trước Man City chỉ là 3 cú dứt điểm trúng đích, 2 quả phạt góc và 42% thời gian kiểm soát bóng.
